Neogrid planeja expansão no exterior
Fonte: Valor Econômico
Quando Miguel Abuhab anunciou a decisão de vender a Datasul para a sua maior rival, a Totvs, em julho do ano passado, o mercado de tecnologia da informação (TI) celebrou a criação da maior companhia de software do país. A transação, avaliada em R$ 700 milhões, fechava o ciclo de consolidação que envolvia as grandes fabricantes nacionais de sistemas para empresas. De seu lado, Abuhab, aos 64 anos, também concluia uma etapa profissional iniciada 30 anos antes, quando decidiu montar a Datasul, na cidade de Joinville (SC). Era só pendurar as chuteiras. Mas “seu Miguel” mostrou que tinha outros planos para o futuro.
No mês seguinte, Abuhab desembolsou US$ 50 milhões pela Agentrics, uma empresa americana especializada em sistemas de logística. Nada conhecida no Brasil, a Agentrics já era fornecedora tradicional de grandes redes internacionais de varejo, como Best Buy, Carrefour e Wal-Mart, entre outros. “No princípio, achei que era muita areia pro meu caminhãozinho, mas acabou dando certo”, comenta.
Com a aquisição da Agentrics, Abuhab deu um novo impulso às operações da Neogrid, companhia que ele fundou em 1999. Na última década, a Neogrid viveu altos e baixos. Há seis anos, quando Abuhab dividia a empresa com o fundo de participações WestSphere – que detinha um terço da Datasul – foi pressionado a desistir do negócio. Mas o executivo bateu o pé, comprou a participação dos sócios e manteve a companhia nos trilhos.
Vieram então mais duas aquisições, a XPlan Business, em 2006; e a Mercador (do Grupo Telefônica), em 2007. Em dezembro do ano passado, uma nova aquisição engordou as operações, com a chegada da holandesa Vivacadena, numa operação de ? 5,5 milhões.
O principal negócio da Neogrid é prover consultoria e tecnologia para as áreas de logística e de suprimentos das empresas. Depois de quatro aquisições, Abuhab decidiu centralizar o desenvolvimento dos sistemas da empresa no Brasil. Atualmente, a Agentrics tem 70 desenvolvedores de software distribuídos entre EUA, Inglaterra e Índia. “Todos serão realocados para outras funções. Esse time será centralizado no Brasil”, diz.
Hoje, a empresa que há alguns anos correu o risco de fechar as portas fatura R$ 120 milhões e sustenta uma média anual de crescimento na casa dos 50%. Com suas aquisições, a Neogrid passou a ter 400 funcionários, presença em 30 países e mais de 350 clientes de grande porte, lista que inclui as principais cadeias de varejo do país e do Exterior. Cerca de 200 profissionais também deverão ser contratados em 2009.
Abuhab acha pouco. Agora diz que pretende crescer fora do país, explorando a conta de clientes que já possui. O Wal-Mart, por exemplo, que usava os sistemas da companhia no Brasil, decidiu levar a tecnologia para a sua matriz, nos Estados Unidos. Neste processo de internacionalização, a marca Agentrics continuará a ser usada na América do Norte, Europa, Ásia e Oceania. Na América Latina, permanece a marca Neogrid, ambas sob o guarda-chuva de sua controladora, a Miguel Abuhab Participações (MAP). “São nomes já reconhecidos nesses mercados, por isso decidimos mantê-los, mas pode ser que, no futuro, um venha a substituir o outro.”
Assim como ocorreu com a Datasul, as operações da Neogrid deverão ser expandidas por meio de franquias. O objetivo é que sete franquias da empresa sejam abertas ao longo deste ano. As semelhanças do modelo de negócios, no entanto, ficam por aí. Diferentemente da Datasul, cuja receita se baseia na venda de licenças de software por usuário, a Neogrid optou por vender sua tecnologia como serviço, em que o usuário paga um valor mensal atrelado ao volume de transações que realiza.
De olho no futuro, Abuhab se diz empenhado em transformar a Neogrid numa das maiores companhias de TI do país. “Estamos em um mercado totalmente novo, em fase de crescimento”, comenta o executivo, que ainda tem um pé na Totvs, com uma participação de 5,3% na empresa. “Levamos 30 anos para amadurecer e vender a Datasul. A Neogrid está só nos dez primeiros anos de vida, há muito caminho pela frente.”
